We denken vaak aan frisse lucht als iets aangenaams, maar wist je dat het ook een belangrijke rol speelt in de gezondheid en het welzijn van jonge kinderen? In de kinderopvang of thuisomgeving zijn we gewend om lekkere geurtjes te gebruiken: een geurkaars, een luchtverfrisser, een fris ruikende wasverzachter… Maar niet alle geuren zijn zo onschuldig als ze lijken.

Kleine neuzen, grote impact
Kinderen ruiken anders dan volwassenen. Hun reukzin is sterker ontwikkeld en hun lichaam reageert anders op geurstoffen. Zeker in kleine ruimtes zoals kinderdagverblijven kan een sterke geur al snel te veel zijn. Wat voor volwassenen als “lekker schoon” aanvoelt, kan voor kinderen juist overweldigend zijn.

Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) heeft in 2020 onderzocht hoe geurproducten zoals luchtverfrissers en wasmiddelen de gezondheid kunnen beïnvloeden. Daarbij kwamen vooral vluchtige organische stoffen (VOS) in beeld, die vrijkomen bij deze producten. Sommige van deze stoffen kunnen op lange termijn schadelijk zijn voor de luchtwegen, vooral bij jonge kinderen of kinderen met gevoelige luchtwegen zoals astma.
(Bron: RIVM, Geur en gezondheid in de leefomgeving, 2020)

Geur en gedrag
Sterke of onnatuurlijke geuren kunnen bij kinderen ook gedragsmatige effecten oproepen, zoals prikkelbaarheid, hoofdpijn of onrust. Zeker bij kinderen die gevoelig zijn voor prikkels is het prettig als de omgeving rust uitstraalt — óók qua geur. Door kritisch te kijken naar wat je gebruikt aan schoonmaak- en geurproducten, draag je bij aan een omgeving waarin kinderen zich beter kunnen concentreren, spelen en ontspannen.

Tips voor een geurvriendelijke omgeving
Een frisse en gezonde omgeving hoeft niet ingewikkeld te zijn. Kleine aanpassingen maken al een groot verschil:

• Ventileer regelmatig: Zet ramen open, zelfs al is het maar kort.
• Gebruik geen geparfumeerde luchtverfrissers of kaarsen: Kies liever voor natuurlijke alternatieven, zoals een schijfje citroen.
• Let op wasverzachters: Gebruik geurvrije of neutrale producten.
• Vraag jezelf af: Is parfum echt nodig tijdens mijn werkdag of in de opvangruimte?

Zoals ook het Longfonds benadrukt, is schone lucht van groot belang voor de ontwikkeling van jonge longen. Kinderen ademen sneller en hun longen zijn volop in ontwikkeling. Wat ze inademen, doet er dus écht toe.
(Bron: Longfonds.nl)

Gezonde lucht = veilige omgeving
Veiligheid is meer dan scherpe hoeken of stopcontactbeveiliging. Onzichtbare factoren zoals luchtkwaliteit spelen net zo’n grote rol. Door bewust keuzes te maken, zoals geurarm schoonmaken en ventileren, creëer je als ouder of gastouder een gezondere leefomgeving. En daarmee lever je een waardevolle bijdrage aan het welzijn van elk kind in jouw zorg.

Tip:
Laat kinderen af en toe zelf ruiken aan natuurlijke geuren, zoals een sinaasappel, muntblaadje of lavendel. Dat helpt ze bewust omgaan met hun zintuigen én zorgt voor positieve geurervaringen.

Bron: artikel in het tijdschrift ‘StaPP magazine’ van het KNGO, editie 2- 2025